Roussillon
Mellem hav og bjerge
Roussillon ligger i Pyrénées-Orientales helt ned mod Spanien. Det katalanske præg ses stadig i stednavne og kultur. Vinlandet ligger som et åbent amfiteater med Middelhavet mod øst, Corbières mod nord, Pyrenæerne og Canigou mod vest samt Albères mod syd. Agly, Têt og Tech løber gennem området og har formet dale, bakker og terrasser. Afstandene er korte på kortet, men landskabet skifter hurtigt. Det er en grundlæggende forklaring på de store forskelle mellem vinmarkerne.
Varme og vind
Her er varmt, tørt og solrigt. Somrene er typisk varme og tørre, mens regnen især falder i forår og efterår. Den tørre nordenvind Tramontane blæser regelmæssigt gennem vinmarkerne og sænker fugtigheden omkring druerne. Det giver gode betingelser for sunde druer, men mangel på vand er en tilbagevendende udfordring. Havet, dalenes retning og højdeforskellene modererer varmen forskelligt fra sted til sted. Fuld modenhed behøver derfor ikke at betyde tunge vine.
Jordbund i små skift
Jordbunden skifter markant gennem Roussillon. I Agly-dalen og Fenouillèdes findes brune og sorte skifre. Andre steder møder man granit og gnejs, røde kalk- og lerjorde, sandet ler og gamle, stenede flodterrasser. Ved Collioure og Banyuls ligger mange marker på stejle terrasser tæt ved havet, mens andre dele af området er mere åbne eller ligger højere inde i landet. Forskellene påvirker vandholdning, varme og druernes modningsforløb. Roussillon giver derfor mere mening som en samling lokale terroirs end som ét ensartet voksested.
Druerne
Grenache er central i alle tre farver: Grenache noir, Grenache blanc og Grenache gris. Carignan har også dybe rødder i området, mens Syrah, Mourvèdre og Lledoner Pelut bruges i mange røde vine. Blandt de vigtigste hvide druer er Macabeu, Grenache blanc og gris samt Vermentino. Muscat à petits grains og Muscat d’Alexandrie er afgørende for Muscat de Rivesaltes. Roussillon har desuden en betydelig arv af gamle vinstokke. En del producenter arbejder under IGP Côtes Catalanes eller IGP Côte Vermeille, som rummer et bredere druevalg end de enkelte AOP'er.
Tørre og søde traditioner
Roussillon har en stærk tradition for tørre vine. De laves som rød, hvid og rosé under blandt andet Côtes du Roussillon, Collioure og Maury Sec. Côtes du Roussillon Villages er forbeholdt røde vine fra den nordlige del. Samtidig er Roussillon et historisk centrum for vins doux naturels under navnene Banyuls, Maury, Rivesaltes og Muscat de Rivesaltes. Her stoppes gæringen ved tilsætning af neutral druesprit, så en del af druernes naturlige sukker bevares. Nogle af vinene lagres beskyttet mod luft for at bevare et friskere udtryk. Andre udvikles oxidativt og kan modnes i mange år.