Fra Beaune til eget navn
Benjamin Leroux er født og opvokset i Beaune, men uden en familievingård at overtage. Han begyndte tidligt på Lycée Viticole i byen, læste senere ønologi i Dijon og samlede erfaring i blandt andet Oregon, New Zealand og Bordeaux. I 1999 fik han som 24-årig ansvaret for Domaine Comte Armand i Pommard. Her blev han gennem 15 årgange en central del af domænets udvikling og indførte først økologiske og siden biodynamiske arbejdsmetoder. Sit eget projekt begyndte han i 2007.
Både domaine og négociant
Benjamin Leroux arbejder i en form, der ligger mellem klassisk domaine og négociant. En del af vinene kommer fra egne marker, mens resten bygger på druer fra vinbønder, som han har langvarige samarbejder med. Det er ikke blot råvareindkøb ved høsten. Leroux og hans hold følger arbejdet i markerne og tager beslutninger sammen med dyrkerne, blandt andet om beskæring, behandlinger og høsttidspunkt. Arbejdet strækker sig gennem både Côte de Beaune og Côte de Nuits, fra Chassagne-Montrachet i syd til Gevrey-Chambertin i nord. Vosne-Romanée er dermed én del af en langt bredere portefølje.
Arbejdet begynder i marken
De egne marker er certificeret økologiske og dyrkes med biodynamiske metoder. Hos samarbejdspartnerne lægger Leroux vægt på samme grundsyn: levende jord, præcist markarbejde og druer, der kan bære deres oprindelse med ind i kælderen. Dækkultur mellem rækkerne, begrænset pløjning og manuel høst er en del af denne tilgang. Pointen er ikke at følge et system for systemets skyld, men at holde jorden sund og reagere på den enkelte marks behov.
Ingen fast kælderopskrift
I kælderen arbejder Leroux efter samme princip. Druerne sorteres omhyggeligt i hånden, og gæringen sker med den naturligt forekommende gær. Metoden ændres efter vin, parcel og årgang. For de røde kan andelen af hele klaser variere markant, og både udtrækning og lagring tilpasses råmaterialet. Vinene kan modnes i burgundiske fade, større træfade, amforaer og glasbeholdere. Beholderen vælges efter, hvad den kan tilføre eller blot lade stå tydeligere frem.
Præcision frem for signatur
Det fælles træk er derfor ikke en bestemt smag eller én genkendelig kælderteknik. Leroux søger rene, direkte vine med tydelig forskel mellem voksestederne og med balance mellem kraft og finesse. Træ og ekstraktion må ikke fylde mere end frugten og stedet kan bære. Det gør producentens brede sortiment sammenhængende uden at udviske forskellen mellem Bourgogne, villagevine og de enkelte cru-marker.
